История возникновения печати уходит корнями глубоко в прошлое. Три базовые системы письма возникали в государствах Вавилона, Египта и Китая.
4 000 лет назад египтяне вырезали легенды и исторические повествования на камнях своих пирамид. Также письменные знаки сохранились и на развалинах Вавилона. Древние люди писали на глиняных дощечках, и их записи создавали общественные библиотеки древней знати и книгохранилища. Позднее у греков ,египтян и римлян официальные документы и повествования вырезались на бронзовых и каменных пластинках.

В древности возник обычай писать на деревянных дощечках ,покрытых воском, позднее он перешел в Средние века. Очевидно, что металл, камень, дерево и глина были материалом неудобным для письма. Крупным шагом вперед явилось использование папируса, придуманное египтянами. Самый древний папирусный относится к XXV веку до нашей эры. Римляне и греки переняли письмо на папирусе от египтян.
Ограниченность распространения папируса и главное - трудность получения послужили предпосылками к появлению нового материала для письма. Назывался он пергамент. Впервые пергамент был создан во втором веке нашей эры в Пергаме царем Эвнимом II, который учредил выделку кожи для создания большой библиотеки.
Пергамент был дороже папируса, но был гораздо прочнее и исписывался с обеих сторон, но высокая стоимость пергамента повлекла за собой случаи стирания старых текстов для нового использования, особенно переписчиками.
Но все эти способы не годились для массового производства книг, книгопечатание требовало создания нового дешевого материала. Распространение бумаги в Европе обошло книгопечатание почти на век. К тому времени производство бумаги прошло долгий путь и было испытано в ряде стран мира.